Con la matanza de San Bartolomé, la autoridad real era un hazmerreír lo cual fue revertido por este fantástico monarca con una buena mano de su madre con decisiones tajantes. Protegió a Enrique de Navarra de quien era primo y a quien de veras estimaba y quería como a un amigo. Se rodeó de una corte deslumbrante con el fin de crear una atmósfera suprema alrededor del rey con el fin de impresionar a los contingentes.

El rey, pese a las últimas victorias católicas, cuidó de los intereses de sus súbditos hugonotes en 1576 lo que provocó una Liga Católica. El rey la rechazó pero los Estados Generales lo obligaron a combatir a los protestantes en 1577 con unas cortas batallas limitándose el culto contrario.

En 1580 Enrique de Navarra corta la mala racha militar de su bando ganando impecablemente en Cahors, mas no se obtiene más concesiones. Enrique III ya estaba casado en 1575 y no tenía hijos, pero aun tenía un hermano más pequeño, Francisco quien lo podía suceder. Pero la muerte del muchacho en 1584 abre una crisis muy grande ya que derivaba la Corona al detestable hugonote Enrique de Navarra. Esa eventualidad para los católicos era inaceptable e iniciaron una última guerra. Felipe II de España los ayudó de manera que la guerra se transformó en la guerra de los Tres Enriques: el Navarro vence en 1587 en Coutras, Enrique de Guisa bate a los protestantes alemanes y suizos para poder entrar a París donde es inmensamente popular lo que provocó la huida del rey. Éste debió reunir unos Estados Generales dominados por los Guisa y furioso mandó asesinar a Enrique de Guisa disgustado del modo el cual fue tratado en esa reunión como si fuera un títere. Solo le quedaba a Enrique III aliarse con su primo para sitiar París pero fue asesinado por un monje fanatizado.

Con la muerte de este gran rey se termina la dinastía de los Valois y por ende concluye la segunda de las tres series de "reyes malditos".